早期乳腺癌(early mammary cancer,EBC)是多年来乳腺肿瘤学家积极关注的问题之一。其意义在于早期乳腺癌的长期治愈率可达90%以上;早期乳腺癌诊断率的提高将大大提高病人的生存率和生存年限,降低病死率。这也是目前乳腺癌病因不清的情况下,肿瘤学家力求的目标。 关于早期乳腺癌的概念应有两个,即病理早期癌和临床早期癌。病理早期癌包括导管内癌、小叶原位癌、良性肿瘤恶变,镜下仅有基底膜点状侵犯的早期浸润癌;而临床早期癌包括临床不能触及的肿瘤或肿瘤最大直径小于1cm,且无淋巴结转移的微小癌,即T0~T1bN0M0(1988,UICC)。
导管内癌50岁以上有乳头溢液可视为重点怀疑对象。70岁以上乳头溢液者,约20%为癌所致。由于部分病人往往先有乳头溢液,后有肿块,甚至根本触不到肿块,所以对年龄较大,有乳头溢液者应先做溢液涂片细胞学检查,必要时应行乳管造影检查。钼靶X线摄影,如发现小点状钙化阴影则有助于管内癌的诊断。