影响肠道年龄的因素

影响肠道年龄的因素很多，目前最常见的因素，主要有饮食、抗生素的滥用、不良情绪以及外来细菌的感染。
肠道老化的极端就是肠衰竭。研究显示，临终病人的肠道大部分都是衰竭的，肠道中的有益菌几乎为零。进食是避免肠道衰竭的重要方法。尽早进行肠内营养，能降低急性重症胰腺炎患者的死亡率，就是通过肠内营养以避免肠道衰竭。
就普通人来说，肠道年龄和饮食有着极为密切的联系。肠道是免疫系统与各种微生物交锋的地方，饮食对消化道的健康是再重要不过了。过于精细的饮食或节食，使肠黏膜细胞缺乏营养，肠道益生菌减少。因此，饮食结构失衡以及不良的饮食习惯是导致肠道老化的重要因素。
目前，抗生素滥用的现象比较严重。抗生素在杀灭有害细菌的同时，也杀死有益菌。滥用抗生素会破坏肠道菌群的平衡，导致肠道菌群失调。其中抗生素相关性肠炎就是严重的后果之一，主要由艰难梭菌引起。当肠道内敏感的细菌（包括有益菌）被杀死后，艰难梭菌就趁机大量繁殖，引起假膜性肠炎。
肠道可以分泌多种激素，包括脑肠肽，维持消化道的正常功能，以适应各种变化。不良情绪可引起肠神经系统功能紊乱。食用不洁食物后，致病菌进入肠道，使有益菌和有害菌的比例失调，常导致肠道疾病。