颈椎后纵韧带骨化症（OPLL）常见问题解答

近来遇到许多因为各种颈部或四肢不适的症状来就诊的患者，经过一系列检查后诊断为颈椎后纵韧带骨化症（OPLL），有些采用了保守治疗的方法，而有些最终不得不接受手术治疗。相对于日常生活中经常听到到的“颈椎病”，“颈椎后纵韧带骨化症”这个概念对大多数人来讲可能还比较陌生，对其病因、症状和治疗方法的认识还比较模糊，门诊经常会遇到病人表示想了解更多相关的知识。为了使大家能够对这种疾病有一个更清楚的认识，我们就针对颈椎后纵韧带骨化的一些常见问题进行简要的解答。上海交通大学医学院附属第九人民医院骨科赵杰

1.颈椎后纵韧带骨化症是什么？和普通颈椎病有什么区别？

人的脊柱椎体后方，附着有一层坚强的韧带组织，能够起到稳定脊柱、防止椎间盘脱出的作用。这层位于椎体后方、纵向分布的韧带组织，称为后纵韧带。正常的后纵韧带是和其他部位韧带一样的软组织结构，但随着年龄增长，众多因素作用会导致后纵韧带组织发生钙化，变成质硬似骨的结构，这一变化就称为后纵韧带骨化，简单讲就是“不该长骨头的地方长了骨头”。很多人到一定年龄都会有后纵韧带骨化发生，但是绝大多数人没有症状；但如果钙化组织不断增多，体积逐渐变大，压迫到后方椎管内的脊髓，出现神经功能受损的病症，就称为后纵韧带骨化症。

颈椎是后纵韧带骨化症最易发的部位，与普通颈椎病相比，其临床表现可能相差不多，都是以神经压迫导致的肢体感觉运动障碍为主，同时可伴有颈部不适的症状。二者的主要区别在于致病的病理基础不同：颈椎后纵韧带骨化症主要是质硬的韧带骨化组织造成了脊髓神经压迫，普通的颈椎病则是突出的椎间盘或增生的韧带等软性组织造成的压迫；由于致压物性状不同，治疗的难度和方式选择也会有区别，这一点我们在后面的问题解答中会详细解释。我们可以把颈椎后纵韧带骨化症简单的理解为一种特殊类型的颈椎病。

2.颈椎后纵韧带骨化症是由什么原因引起的？

客观来讲，医学界对于这个问题还没有一个明确的答案，我们并不能准确的知道颈椎后纵韧带骨化症是由什么原因引起的。但是通过大量的科学研究，科学家们找到了一些和颈椎后纵韧带骨化症发生有关的因素：（1）遗传因素：一些基因基因型的突变或者多态性改变可能对颈椎后纵韧带骨化的发生发展具有促进作用；（2）种族、性别、地域因素： 白种人发病率明显低于黄种人；男性发病率明显高于女性；从地域分布来看，亚洲多见，非洲、欧美国家发病率低，所以中国和日本是对颈椎后纵韧带骨化症研究和治疗技术比较先进的国家，欧美国家反倒经验较少；（3）饮食习惯： 习惯高盐饮食和低动物蛋白摄入的人群发生颈椎后纵韧带骨化的风险明显增高；（4）糖尿病： 颈椎后纵韧带骨化症患者中同时患有糖尿病的比例明显高于无颈椎后纵韧带骨化的人群，所以人们认为糖尿病也可能是颈椎后纵韧带骨化的一个危险因素；（5）骨代谢紊乱：机体系统或者局部等多方面因素影响了与骨代谢相关激素、生长因子的合成和分布，从而破坏了骨软骨形成和吸收的平衡出现后纵韧带的异位骨化；（6）椎间盘退变：由于椎间盘退变后椎体间失稳，牵拉附着于椎体上的纤维环或周围韧带，引起骨膜下出血，血肿渗入后纵韧带下形成钙化或骨化；（7）机械刺激：颈椎的前屈、后伸及侧屈活动及髓核组织的突出直接导致患者颈椎间盘应力分布异常、后纵韧带张力增高，这种对于后纵韧带的机械刺激直接促进后纵韧带骨化进程的加快。

3.颈椎后纵韧带骨化症有哪些症状？该做哪些检查？

颈椎后纵韧带骨化症的发生与发展都比较缓慢，早期可没有任何症状；只是当骨化组织增厚增宽到一定程度时会引起脊髓神经压迫出现症状，因而患者多为50-60岁的中老年人。

病变早期患者颈部可能有轻度酸痛及不适，颈椎活动大多正常或仅有轻度受限，以头颈后伸受限更为明显。上肢表现为手部或臂部力量变小，并出现感觉麻木，手部活动变得不灵活，严重者不能拿笔持筷或者捏取细小物品，有时可以发现肌肉萎缩。下肢症状主要表现为两腿无力，迈步困难，走路拖地，像踩在棉花上的感觉，步态不稳容易摔倒，严重者完全无法行走。其他症状还包括括约肌功能障碍，表现为排尿困难或小便失禁；大便不畅，便秘腹胀。有些患者还会觉得胸腹部发紧，有被捆束的感觉。当出现上述症状，怀疑自己有颈椎后纵韧带骨化时，应到专业医院就诊检查，明确诊断。我们通常会根据病情，按照X线检查-磁共振（MRI）检查-CT检查的流程，为患者不同患者安排适合的检查项目。X线检查时间短，费用低，拍片结束后能立即查看结果，所以对于初次就诊的患者，查体后考虑颈椎可能有问题时，我们会首先安排X线检查来进行初步排查。但对于颈椎神经压迫症状明显的患者，往往单纯通过X先检查还不能满足明确诊断的要求，需要进一步进行MRI检查。MRI对脊髓神经等软组织有清晰的显示效果，能够清楚的判断颈椎脊髓神经是否存在压迫征象，是颈椎病诊断的有力工具。如果决定手术，没有明确诊断的情况下贸然进行手术是很危险的，这时我们往往需要进一步行CT检查。CT检查对骨组织与软组织的鉴别有很好的灵敏性和特异性，是诊断后纵韧带骨化症的重要方法。

上述三种检查是诊断颈椎后纵韧带骨化症最常用的手段，严格意义上讲要得出最准确的诊断，这三项检查缺一不可。我们在临床实践当中，为了降低患者的医疗花费，避免医疗资源的浪费，同时减少患者在检查中接受的辐射剂量，会根据患者的症状和查体表现，结合自己的临床经验，选择针对性的项目进行逐步排查。但对于相关临床经验较少的医生，我们还是建议尽量完善检查。

4.得了颈椎后纵韧带骨化症怎么办？日常生活应该注意什么？该如何治疗？

如果被诊断为颈椎后纵韧带骨化症，也不必惊慌。虽然颈椎后纵韧带骨化症可能会发展成比较严重的情况，但只要没有急性外伤发生，大多数进展都非常缓慢的，有些人可能从明确诊断到最后终身也并未需要采取特殊治疗。但这同时也提出了我们的第一个要求，避免外伤，比如洗澡、乘车等都要注意。我们在临床上经常会遇到这样一类病人，平时几乎没有任何症状，一直能够正常工作生活，仅仅一次轻微的外伤，就出现了严重的四肢感觉、活动障碍，甚至瘫痪，这时再去治疗，效果就相对比较差了。

5.颈椎后纵韧带骨化症保守治疗可以么？有哪些方法？应当注意什么？

对于仅有颈部疼痛不适、活动受限等局部症状以及双手麻木等轻度神经症状的患者，我们是通常认为是可以采取保守治疗的。虽然60%的患者在随访过程当中会通过影像学检查发现骨化物会继续生长，但仅有18%的患者会出现神经症状的加重。保守治疗的核心其实就是对症治疗和观察，并不能改变疾病本身的病理变化，也不能阻止疾病的进展。一些市面上夸大药物治疗效果，声称能够靠吃药治愈颈椎病的广告是不可信的。正规保守治疗的方法包括口服药物、外用药物和理疗。口服药物通常包括消炎镇痛药和神经营养药；外用药物也可缓解局部不适；正规医院理疗科提供的各种电疗、热疗等方法也能够一定程度上改善不适的症状。颈椎后纵韧带骨化症切忌不恰当的手法按摩推拿，我们每年都会遇到类似的病人颈椎按摩推拿后出现症状突然加重，最终不得不进行手术治疗。同时也应当注意在保守治疗的过程当中密切关注患者的神经功能变化，如果出现进行性加重，应及时就医进行重新评估。

6.颈椎后纵韧带骨化症需要手术么？

虽然无症状或轻度症状的颈椎后纵韧带骨化可以存在很长时间，然而一旦出现明显的脊髓压迫症状，随着韧带骨化灶的不断生长，颈椎管狭窄和脊髓压迫症状将进行性加重，其中部分患者的脊髓功能将不能恢复或进行性恶化；另一方面颈椎后纵韧带骨化症患者在受到轻微外伤后症状可能会迅速加重，此类患者即使进行了外科手术治疗，仍有相当一部分患者残留相对严重的神经损害。所以对于影像学检查显示严重的后纵韧带骨化、脊髓高信号改变或者体感诱发电位检查显示异常的患者，应该考虑进行手术干预，改变疾病的自然史，有助于防止脊髓功能的进一步恶化并获得较好的预后。但目前对于颈椎后纵韧带骨化症患者手术治疗的时机还没有形成统一的意见，建议到正规医院咨询专业医生，进行全面评估后，结合个人情况酌情考虑。

7.颈椎后纵韧带骨化症手术怎么做？

颈椎后纵韧带骨化症手术治疗的基本原则是减压、解除骨化后纵韧带对脊髓及神经根的压迫，以及重建颈椎生理曲度和椎间高度，为神经、脊髓功能恢复提供良好的生物力学环境。后纵韧带骨化可以通过前路（椎体次全切除，融合）或者后路（椎板切除，融合或者椎板成形术）或者前后路联合等手术入路进行。由于骨性致压物位于椎管前方，因此前路手术具有可切除骨化物、减压直接、疗效确切的优点，但往往也会遇到难以彻底切除骨化物的情况，且术中损伤硬膜囊、脊髓导致术后脑脊液漏甚至神经症状加重等并发症的风险也较高。后路椎管扩大椎板成形术，由于其在扩大椎管容积的同时，最大程度地保留了颈椎后部结构，也能够较好地维持颈椎稳定性，使患者能够获得相对良好的远期疗效。但由于前方的骨化物仍然存在并缓慢生长，理论上不排除复发加重的可能。手术最佳入路的选择取决于后纵韧带骨化的范围、颈椎矢状位排列、椎管狭窄的程度、和既往手术的病史，这需要有经验的医生对患者进行全面评估，反复论证，才能最终确定手术方案。（后续将有我们团队的手术病例展示）

8.颈椎后纵韧带骨化症手术风险很高么？会瘫痪么？

很多病人经过一系列检查、评估后，医生建议手术治疗，但进一步听医生介绍完颈椎后纵韧带骨化症的手术风险后，顿感压力巨大，不敢下决心手术。客观的讲，颈椎后纵韧带骨化症手术难度和并发症发生的概率是要高于普通类型颈椎病的，这也是我们把它单独作为一个特殊疾病种类的重要原因。有文献报道颈椎后纵韧带骨化症并发症的发生率可高达19.1%-29.4%，但其中大多以脑脊液漏、血肿等可恢复、可控制的并发症为主，出现脊髓神经功能恶化或者瘫痪的几率可能不到1%。即使这个数字，也是要高于我们实际临床工作中的数据的，可能一定程度上代表的是整体平均水平。然而外科医生都是以100%的成功率为追求目标的，所以相对而言会认为颈椎后纵韧带骨化症手术的风险要高于其他常规脊柱手术。通过临床经验的积累、术前精心的设计、术中细致的操作、术后严密的监护，大多数手术并发症是可规避的。但患者也应当对手术的风险有足够的认识，同时也建议专科诊治，减少因临床经验不足而导致意外后果的发生。总之，颈椎后纵韧带骨化手术对于专业脊柱外科医生来讲是常规手术，但也是高风险手术。上海九院骨科赵杰主任团队对颈椎后纵韧带骨化手术具有丰富的临床经验，同时配备了先进的术中神经监护设备，有效降低了手术风险。

9.颈椎后纵韧带骨化症手术后还会再复发么？

颈椎后纵韧带骨化症，无论前路手术还是后路手术，术后韧带骨化可能还会继续发展。前路手术术后继续发展的比例为36%-64%，后路手术2年内的进展率为56.5%，10年内可达70%-73%。但极少数患者会因为骨化物的继续生长出现神经功能恶化的情况，所以大多数病人只要手术减压充分，神经压迫完全去除，术后遵医嘱功能锻炼正常生活，大可不必担心复发的问题。

10.颈椎后纵韧带骨化症术后该如何康复？应该注意哪些问题？

颈椎后纵韧带骨化症术后的康复和注意事项和普通颈椎手术是基本一致的。

颈托佩戴：由于手术当中减压时切除了部分正常骨质，颈椎稳定性受到一定影响，术后患者通常都需要佩戴颈托，但是对于不同的手术方式和方法佩戴颈托的时间和方式也不同。前路手术通常佩戴时间略长，术后通常要求严格佩戴颈托3-4周，4-6周外出和乘坐交通工具时需要佩戴颈托，6周以后可去除颈托。后路椎板成形手术。一般情况下需要严格佩戴颈托1-2周，3-4周以后可去除。但具体时间，还应术后咨询手术医生，根据手术的情况做具体判断。

颈部肌肉训练：一般情况下手术后2-3周即可开始颈部肌肉的等长训练，训练的方法主要是保持头颈固定状态下的颈部肌肉收缩用力，训练时间3个月到半年。

四肢肌力训练：术后第二天即可以开始进行四肢肌力和活动度的训练。包括握力球（圈）训练双手的力量和灵活性；双上肢的伸缩、拉力训练；床上抬腿练习以及下床活动后行走练习。

高压氧治疗：术前症状较重的患者术后早期高压氧治疗对脊髓功能恢复具有较好的帮助，一般情况下术后3-5天即可开始高压氧治疗，高压氧一般情况下10天为一个疗程，可以进行3-6个疗程的使用。

日常生活注意事项：手术后患者卧床休息时的体位一般情况下没有严格的要求，一般不需一直的平卧位，患者可以侧卧，以舒适为主。而不同的体位对枕头的高低有一定的要求，一般情况下平卧位时枕头要用舒适的软枕，根据患者的身高和胖瘦不同枕头的高度，一个最简单的方法就是自己的拳头的高度为宜，枕头应该放到肩部，使头稍有后仰舒适为宜。对于侧卧位枕头的高度要与一侧肩部同高为宜

手术后良好的生活、工作习惯的养成非常重要。日常生活中应做到少低头、避免长期的伏案工作和长期的低头工作，以及长时间的使用电脑、手机等。对人体颈椎有益的运动方式主要有游泳、慢跑等。