放疗在肿瘤治疗中仍是基础治疗，甚至能缩小肿瘤重新获得手术机会

随着老龄化的加剧及环境、饮食等诸多因素的影响，恶性肿瘤发病率逐年升高。放疗作为主要针对恶性肿瘤治疗的主要手段之一，也逐渐进入人们的视野，但应用仍受诸多局限。

什么是放疗，简单的来说就是通过放射线照射肿瘤组织，达到一定剂量后使肿瘤细胞失去其最具特点的能力——无限繁殖，并导致肿瘤细胞死亡，肿瘤缩小。其实约70%的肿瘤患者在其治疗的不同阶段需要接受放疗，但实际上仅有很少一部分患者接受了放疗。放疗不够普及，笔者认为一大原因就是放疗真的有点复杂，它不像手术，再被麻醉后开膛破肚取出肿瘤组织，也不像化疗或靶向治疗主要通过服用或静脉使用各种药物达到治疗的目的。放疗依据照射方式就可分为外照射和内照射，外照射就是以肿瘤为中心，放射线呈聚焦式照射，使肿瘤组织获得高剂量的射线，从而达到杀死肿瘤细胞的目的。内照射又分为敷贴、粒子植入、后装治疗等，其均是通过不同方式给予射线。而其技术上又分为常规照射，三维适型放射治疗，调强放射治疗，图像引导放射治疗等等。多种方式、名称常使我们混淆、困惑。

而放疗也不仅仅是恶性肿瘤的治疗方式，其还可以用于多种良性疾病，例如瘢痕瘤、血管瘤、脾脏肿大等的治疗。

放疗可以缩小肿瘤使手术成为可能，也可以降低手术后复发转移风险，更是晚期肿瘤患者局部症状缓解的有效手段。但放疗毕竟是一个有损伤的治疗手段，治疗时通常只有患者能在机房内。

放疗是针对肿瘤照射的局部治疗手段，因此其导致的副反应主要在局部，例如针对头颈部的肿瘤，如鼻咽癌、口腔癌、喉癌等等，主要受照射部位在口腔、口咽等，可造成口干，口腔黏膜充血、糜烂、溃疡，引起患者进食疼痛、进食障碍。

对于胸腹部恶性肿瘤患者，如食管癌、肺癌，肝癌、乳腺癌等，局部照射肿瘤病灶可引起放射性食管炎，放射性肺炎、肺纤维化，皮肤色素沉着及纤维化等。盆腔的肿瘤，如直肠癌、宫颈癌、前列腺癌等，放射线照射后受局部解剖结构影响引起的主要反应是，尿频、尿急、尿痛或腹泻等。

对于四肢或肌肉的肿瘤，主要的放疗反应则为皮肤色素的沉着，很少引起明显不适。除此外，受放射线作用后大部分患者也会出现血液学改变，如白细胞低、贫血或血小板降低。肿瘤分泌的相关因子及放射线作用均可引起患者食欲不佳。但以上反应出现或不出现，出现的多少、严重程度均因人而异。且这些急性反应，都可通过药物或对症治疗达到缓解及痊愈。肿瘤毕竟在目前还是一个未能被攻克的疾病，而包括放疗在内的各种治疗手段也都会或多或少的引起一些毒副反应。

相信随着放疗技术，如图像引导放射治疗、剂量引导放射治疗的进展，粒子射线的放疗机器更精准及普及，及其与靶向、免疫等治疗手段的联合，相信未来放疗可以更大程度、更好的服务肿瘤患者。