生活压力如何悄悄改变我们？
2024年05月24日 124人阅读 返回文章列表
慢性（心理）压力，也被称为慢性应激（Chronic Stress）、或长期应激，一般指个体在较长时间内持续处于心理压力的状态中。它不同于那些突如其来的压力，比如考试或截止日期，这些压力虽然强烈，但很快就会过去。慢性压力则是由那些长期的压力源引起的，比如工作中的持续压力、家庭关系冲突、经济上的担忧，或者是健康问题。
我们每个人都会遇到挑战，大多数时候，我们都能够找到方法来应对，从而保持一种心理上的动态平衡。但是，每个人应对压力的能力不太一样，这取决于很多因素，比如我们的健康状况、个性、生活经历，以及我们如何看问题，还有社会支持的强度。当压力源持续超过个体的应对能力时，慢性压力的影响就发生了。
慢性压力对我们健康的影响是全方位的：
1. **情绪和睡眠等问题**：我们会感到紧张、焦躁、恐慌，或容易发脾气、对周围人失去耐心，或心情低落，失去乐趣和兴趣，甚至对生活感到悲观。此外，我们可能会因为压力而失眠，饮食方面或者完全不想吃东西、或者控制不住地胡吃海塞。还有一部分人会通过抽烟、饮酒或购物来缓解压力。
2. **身体健康**：当我们的身体试图应对压力时，它会启动一系列神经内分泌机制，比如激活我们的下丘脑-垂体-肾上腺轴和交感神经系统。这时会引发各种身体不适，如血压升高、心慌、胸闷、咽喉梗阻感、胃肠道不适、头晕头痛、月经紊乱、疼痛等（心身反应），长期以往还可能发展为高血压、心率失常、冠心病、糖尿病、肥胖、甲状腺疾病、消化性溃疡、偏头痛、眩晕、帕金森、卒中等躯体疾病（心身疾病）。当然，慢性压力也会延缓这些疾病的康复过程。
3. **免疫功能**：慢性应激还会影响我们的免疫系统。在不同的应激阶段，我们可能会经历免疫功能的过度活跃或减弱，这与哮喘、过敏、某些皮肤病（如湿疹、皮炎等）以及肿瘤的发生和进展有关。
4. **大脑功能**：慢性应激还可能通过改变大脑结构（海马体、前额皮质、杏仁核和伏隔核等）、或影响神经递质和神经可塑性，损害我们的认知功能。这不仅损害孩子们的学习能力、成人的工作能力和效率，还可能增加患痴呆的风险。
总之，慢性压力好似一双无形之手，它会一直偷偷地侵蚀我们的身体健康和大脑功能。因此，面对慢性，我们不能只是默默忍受。我们可以采取一些积极的应对策略：
- **压力管理**：对过度的压力保持警觉，避免频繁加班熬夜、做决策时过于冒进和冒险，在“积极进取”和“休养生息”之间保持平衡。
- **寻求帮助**：不要独自承受压力，向周围的人寻求帮助，建立一个良好的社交网络，这不仅能提供解决问题的不同视角，还能提供情感上的支持。
- **体育锻炼**：规律的运动不仅能提高我们的身体素质，还能减轻压力所触发的神经内分泌机制，减缓压力对身体和大脑的负面冲击。
- **睡眠卫生**：学习并实践良好的睡眠卫生习惯，以获得更高质量的睡眠。
- **压力调适技巧**：尝试正念冥想、呼吸训练等被证实有效的压力调适技巧。
- **专业帮助**：在必要时，不要犹豫寻求精神卫生专业人员的帮助。
记住，面对慢性压力，我们不是无助的。通过采取积极的措施，我们可以更好地保护自己的身心健康。
（作者：同济大学附属东方医院临床心理科 康传媛）
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