质子重离子治疗是怎么一回事

“质子重离子”是什么？是不是听上去非常“高大上”？今天，逄医生就来聊一聊质子重离子治疗。

质子重离子治疗最早应用于临床是在20世纪90年代，其基本原理是使用粒子加速器将质子或其他粒子加速到极高的速度，进入高能量状态，从而可以穿透人体组织，到达目标脏器区域，即靶点位置后，再释放出能量来爆破、杀伤肿瘤组织。

从本质上讲，质子重离子治疗就是一种放疗。与普通放疗不同的是，它使用高能粒子实现杀伤肿瘤细胞的目的，而普通放疗使用的是光子或X线。

由于粒子加速器庞大而复杂，建造成本高昂，所以其推广应用也相对比较困难和缓慢。

那么，为什么要大费周章、不惜血本的使用高能粒子呢？原因在于高能粒子可以在杀伤肿瘤细胞的同时，较大程度上减少对肿瘤邻近正常组织的损伤，从而减少放疗带来的副作用。

目前，质子重离子治疗已应用于包括肺癌、脑肿瘤、头颈部肿瘤、肝癌、食管癌等多种恶性肿瘤。因为它本质上还是一种放疗，属于局部治疗，所以通常情况下适用于早期、病灶比较局限的患者，比如I、II、III期的肺癌。

对于已存在肿瘤远处转移的患者，即IV期患者，由于肿瘤已经扩散到全身，单凭质子重离子的局部治疗是无法完全控制肿瘤进展的。

这时候，可以将它与化疗、免疫、靶向治疗等其他全身治疗方式联合应用，以求获得最大限度的治疗效果。

那么，具体来说，质子重离子放疗的优势和不足之处分别有哪些呢？

首先我们来看一下优势方面：

第一，高精度的杀伤力和非常低水平的附带损伤。如前所述，质子重离子放疗使用的高能粒子在精确打击肿瘤组织后，极少会穿透或散射到周围正常组织，从而可以有效减少放射性肺炎、食管炎等长期性副反应的发生率。

对于肺癌来说，质子重离子放疗也更加适合于病灶位于肺门大血管区的中央型肺癌患者，发生脑内转移的患者、及因身体条件不好无法接受手术治疗的一部分早期患者。

第二，高水平的放疗剂量传递。由于质子重离子放疗很小的周围附带损伤，使得医生在规划放疗剂量时可以更加大胆，从而可以缩短整个治疗周期，达到更高的治疗效率。

第三，治疗高耐受度。与普通放疗相比，质子重离子放疗造成皮肤瘙痒、色素沉淀等短期副反应的几率也比较低，因而患者可以更加舒适，更好地耐受、完成整个治疗过程。

接下来，我们来看一看质子重离子放疗的不足之处。

第一，价格昂贵。由于粒子加速器等设备的建造和日常运营成本高昂，使得质子重离子放疗比普通放疗的价格要高出很多，几十万起步的治疗费用让许多患者及家庭望而却步。

第二，机构稀缺。大型线性粒子加速器的建设对于项目选址、占地面积、施工水平等方面的要求甚高，再加上巨大的初期资金投入，使得质子重离子放疗中心的发展、推广门槛极高。目前，国内仅在上海、兰州等几个地方建成并投入运营。

第三，副反应。与普通放疗相比，尽管质子重离子放疗的靶区临近正常组织损伤较小，但一些与放疗有关的副反应，如疲乏、皮肤损伤、放射性肺炎等，同样可能发生，只是理论上发生几率或程度会低一些。

此外，由于质子重离子放疗是一种新型的放疗技术，且推广应用门槛很高，现阶段缺乏大样本的临床研究和数据对它进行系统、科学的评估，加之高昂的治疗费用，患者在选择进行质子重离子治疗之前，最好应该与专业医师，比如放疗、外科和肿瘤科医师，进行深入的咨询和了解。